¿Qué es la melatonina?

La melatonina es una hormona fabricada por la glándula pineal, que está situada en el centro del cerebro. Dicha hormona ayuda a regular el ritmo circadiano del cuerpo (ciclo de sueño-vigilia). Los niveles de melatonina se incrementan después del atardecer y permanecen elevados durante la noche. Luego, disminuyen bruscamente alrededor del amanecer y esto hace que los individuos se despierten. Los suplementos de melatonina están disponibles en forma de tabletas, jarabes y gominolas.A menudo este suplemento se usa como una ayuda natural para concilicar el sueño. Los suplementos de liberación gradual pueden ayudar a los pacientes a permanecer dormidos durante la noche mientras que la de liberación rápida hace que sea más fácil quedarse dormido. El tratamiento para el insomnio puede incluir algo de melatonina. En algunos casos, la melatonina para el sueño puede reemplazar los medicamentos tradicionales para dormir.

Cómo funciona

La melatonina es una hormona soluble en grasa sintetizada a partir del triptófano, un aminoácido. Este envía señales al agonista del receptor del cerebro y se une a los receptores que reducen la actividad nerviosa. Las investigaciones demuestran que puede reducir la dopamina, una hormona que ayuda a los pacientes a mantenerse despiertos. Los estudios indican que la melatonina también está involucrada en la regulación de la temperatura corporal y la presión sanguínea. Mientras que la manera exacta en que la melatonina funciona no está clara, los expertos creen que su participación en la regulación de la temperatura corporal, la presión arterial y la reducción de la actividad nerviosa podría ser responsable de su capacidad para promover el sueño y la relajación. Se están llevando a cabo investigaciones en la actualidad para descubrir más acerca de cómo ocurre esto.