La mayoría de los casos de embolia pulmonar se tratan con un anticoagulante para prevenir o reducir el tamaño del coágulo de sangre. Estos medicamentos no hacen que la sangre se vuelva más delgada, pero pueden ayudar a prevenir la formación de nuevos coágulos y evitar que los existentes se vuelvan más grandes. Las personas que corren un alto riesgo de desarrollar una embolia pulmonar pueden tener que tomar anticoagulantes durante el resto de su vida, mientras que las personas con un riesgo menor pueden tener que tomarlos sólo durante unos meses. Algunas personas no pueden tomar anticoagulantes y pueden necesitar un filtro de vena cava para evitar que un coágulo llegue a los pulmones. Las personas exentas de tomar anticoagulantes son aquellas que sangran con facilidad o que tienen fibrilación auricular.
