Tratamiento y prevención del síndrome del piriforme
El síndrome del piriforme es una enfermedad musculoesquelética dolorosa que causa molestias que se irradian en la cadera y la pierna. El músculo piriforme es una banda diagonal que va desde el bajo sacro hasta el trocánter mayor del fémur. El nervio ciático es el nervio más grande del cuerpo, que se origina en la columna lumbar y corre a través de la cadera y baja por las piernas.En algunos individuos, este nervio es atrapado por el músculo piriforme y la subsiguiente compresión del nervio puede generar entumecimiento, hormigueo y dolor en las nalgas o en la parte posterior de la pierna. El síndrome del piriforme puede ser debilitante, pero hay varias maneras de tratarlo y evitar que empeore.
Compresas frías y calientes
La aplicación alternada de calor y frío tiene dos propósitos diferentes en el tratamiento de las lesiones inflamatorias. Cuando un área de tejido se lesiona, se activa una reacción en cadena de eventos bioquímicos conocidos colectivamente como respuesta inflamatoria, con la intención de aumentar el flujo de sangre y activar la curación. Sin embargo, es un proceso doloroso, ya que el área se inflama e hincha.
Las compresas frías o las bolsas de hielo pueden reducir la hinchazón asociada con la inflamación y así minimizar el dolor. Sin embargo, para no retrasar la curación, la aplicación intercalada de compresas frías y calientes puede ayudar a reducir el dolor inflamatorio del nervio ciático irritado y, al mismo tiempo, permitir un buen flujo sanguíneo para aportar los nutrientes necesarios para curar el área.
Terapia física y atención de un quiropráctico
La fisioterapia y la quiropráctica brindan muchas soluciones al dolor del nervio ciático. Los fisioterapeutas pueden ayudar a diagnosticar el síndrome del piriforme e idear una rutina de ejercicio y estiramiento que pueda reducir el dolor. Cuando el músculo piriforme se tensa por hacer ejercicio o levantamiento de pesas o por pasar períodos prolongados sentado, por tener mala postura, aumenta la probabilidad de atrofiamiento e irritación del nervio ciático, que está junto al piriforme. Los fisioterapeutas usan técnicas de masaje y estiramiento para aflojar el piriforme y reducir la inflamación. Se pueden realizar ejercicios adicionales para los músculos de las piernas, la cadera y el corazón a fines de fortalecer y apoyar las áreas alrededor del piriforme.
Los quiroprácticos se especializan en el tratamiento de la desalineación de la columna vertebral y de trastornos neuromusculares asociados. La desalineación de la columna lumbar inferior y de la articulación sacro-sacroilíaca es un problema común. Al rotar el sacro se añade tensión extra al piriforme. Un quiropráctico puede corregir lentamente la rotación del sacro y aliviar la presión sobre el nervio ciático.
Tratamiento manipulador osteopático
El tratamiento manipulador osteopático es una técnica de tratamiento musculoesquelético diseñada para aliviar el dolor crónico. Los osteópatas son médicos que se especializan en dolencias y trastornos musculares. Aunque están autorizados para tratar cualquier afección médica, los especialistas en medicina osteopática se basan en la filosofía de que el cuerpo funciona como un todo y cada enfermedad es causada por alguna disyunción entre los sistemas del cuerpo.
El tratamiento de manipulación osteopática practicado por los osteópatas es muy similar a los métodos de ajuste quiropráctico. Este permite restaurar la alineación lumbosacra y aflojar y estirar el músculo piriforme. Además, un osteópata puede recetar relajantes musculares o medicamentos para el dolor, según sea necesario y diseñar una rutina de tratamientos caseros, estiramientos y ejercicios para eliminar y prevenir la recurrencia del síndrome del piriforme.
Mantener buena postura al hacer ejercicio
Si bien el ejercicio regular es crucial para controlar el síndrome del piriforme y mantener la salud en general, los pacientes deben tener en cuenta la variedad de movimientos que realizan, especialmente en la parte baja de la espalda y las caderas. Evite levantar objetos mientras dobla la cintura, como por ejemplo con pesas. Los ejercicios cardiovasculares que requieren que la pierna y la cadera se flexionen en un ángulo de noventa grados, como los escaladores, también deben evitarse. Opte por ejercicios que estiren lentamente la espalda, las piernas y los flexores de la cadera, pero que no requieran rotaciones circulares de la cadera o patadas repentinas. Todos estos movimientos implican esfuerzo del músculo piriforme y pueden ser agravantes, por lo que hay que asegurarse de mantener una postura adecuada durante el ejercicio.
Haga un pre-calentamiento antes de hacer ejercicio
Siempre haga un precalentamiento antes de hacer ejercicio, ya que empezar con la rutina de ejercicio sin preparación puede agravar seriamente el síndrome del piriforme. Los músculos "calientes" son aquellos que han sido estimulados lentamente para aumentar el flujo sanguíneo y hacer más flexible el tejido. Antes de hacer cualquier ejercicio que fuerce los flexores de la cadera o los músculos de los glúteos, debe pasar al menos diez minutos estirando esas áreas antes de pasar a la rutina más exigente. Una vez que el nervio ciático está inflamado, será más difícil de recuperar, por lo que prevenir una nueva lesión es clave.
Saltar la cuerda por unos minutos o hacer saltos de tijera son excelentes maneras de aumentar la circulación antes de levantar mucho peso. Las extensiones de cadera, los estiramientos de espalda y los estiramientos lentos de los glúteos también son buenas formas de preparar el músculo piriforme para actividades más exigentes.
Evite estar sentado
Se suele aconsejar a las personas afectadas por el síndrome del piriforme que eviten estar sentados para reducir la gravedad de su dolor. Debido a que el músculo piriforme se encuentra en la región de las nalgas, cualquier tipo de postura que ponga peso en las nalgas puede empeorar el dolor del nervio ciático comprimido. Se sabe que sentarse en posición plana con las piernas delante dobladas en la rodilla y elevadas al mismo nivel que el resto del cuerpo (como en una cama) exacerba el dolor del síndrome del piriforme.Cuando el paciente afectado pone todo el peso sobre un pie o se sienta en una superficie dura, el dolor puede empeorar. También se sabe que este dolor empeora cuando el cuerpo se gira o rota en cualquier dirección repetidamente. Cuando alguien hace un giro de cadera al levantar un objeto pesado o cuando la mayor parte de su peso se coloca sobre un pie, puede hacer que experimente un dolor más intenso. Se sabe que cualquier actividad que implique correr también exacerba el dolor de un paciente con síndrome del piriforme. El dolor interso se puede prevenir si el paciente se abstiene de realizar actividades y posiciones que se sabe que empeoran su dolor.
Iontoforesis
A algunos pacientes con síndrome del piriforme se les puede aconsejar que prueben con la iontoforesis para ayudar a aliviar el dolor. Este es un método terapéutico que implica el uso de corriente eléctrica para difundir un medicamento u otro producto químico a través de la piel. Un electrodo conectado a una máquina de iontoforesis se utiliza para administrar el medicamento a través de los poros de la piel. La iontoforesis ha tenido éxito en la reducción del dolor, la inflamación, la hinchazón y los espasmos musculares que se producen debido al síndrome del piriforme.Dependiendo de los objetivos de tratamiento se selecciona la medicación que tendrá una carga positiva o negativa. La máquina de iontoforesis tiene un electrodo positivo y otro negativo. Si el medicamento está cargado negativamente, se pondrá en el electrodo negativo. Si la medicación tiene una carga positiva, se coloca en el electrodo positivo. El electrodo medicado se aplica a la zona de las nalgas del paciente donde el nervio ciático está siendo comprimido y el electrodo de carga opuesta no medicado se aplica cerca del cuerpo. Este mecanismo produce una corriente eléctrica completa que entrega el medicamento bajo la piel sin el uso de ningún tipo de aguja.
Inyección de corticoesteroides
Una persona que experimenta dolor considerable debido al síndrome del piriforme puede necesitar una inyección de corticoesteroides como parte de su plan de tratamiento. Estos son medicamentos que reducen la actividad del sistema inmunológico del paciente en el área en la que se administran. El nervio ciático de los pacientes con este síndrome está comprimido y puede resultar dañado por el músculo piriforme. Este daño hace que el sistema inmunológico convoque a los glóbulos blancos y otros componentes inmunológicos al lugar del daño resultando en hinchazón, enrojecimiento e inflamación.
Esta inflamación puede causar que el músculo piriforme presione con más fuerza sobre el nervio ciático comprimido, lo que resulta en un aumento del dolor. Los medicamentos corticosteroides para el síndrome de piriforme se administran típicamente por inyección en las regiones más dolorosas de las nalgas usando una aguja aislada, un electrodo y una pequeña corriente eléctrica.. El individuo afectado debe comenzar a sentir algún alivio del dolor dentro de los tres a siete días siguientes a la administración de los corticoesteroides.
Medicamentos antiinflamatorios
A las personas que tienen un dolor importante causado por el síndrome de piriforme se les suele aconsejar que tomen medicamentos antiinflamatorios de venta libre y a veces se les recetan variedades más potentes. Los antiinflamatorios detienen el proceso de una enzima llamada ciclooxigenasa, que produce sustancias llamadas prostaglandinas. El sistema inmunológico de un individuo afectado convoca una respuesta en el área del nervio ciático porque está siendo comprimido y dañado. La prostaglandina se produce y sensibiliza las terminaciones del nervio, aumenta la sensación de dolor y hace que los tejidos se hinchen.Los medicamentos antiinflamatorios varían en cuanto a la duración de su acción y a su potencia. El ibuprofeno y el naproxeno son de venta libre y resultan eficaces para aliviar el dolor y reducir la inflamación alrededor del nervio ciático en los pacientes con síndrome del piriforme. Los medicamentos antiinflamatorios son una forma de ofrecer alivio sustancial del dolor sin los duros efectos secundarios y los riesgos de adicción característicos de los medicamentos narcóticos de venta bajo receta.
Inyección de botox
Cuando el músculo piriforme ha comprimido el nervio ciático, una inyección de Botox puede ser recomendada para ayudar a aliviar el dolor. El botox es un agente de tratamiento médico producido a partir de la toxina botulínica en un laboratorio. La toxina botulínica, que es neurotóxica por naturaleza para los humanos, es una proteína que la bacteria Clostridium botulinum produce.El botox impide que las terminales nerviosas liberen un neurotransmisor llamado acetilcolina, que es responsable de la transmisión de una señal del nervio que le indica al músculo que se contraiga. Cuando se inyecta botox en el músculo piriforme de las nalgas, el músculo se paraliza y ya no es capaz de contraerse. Este mecanismo hace que el músculo libere su presión en el nervio ciático atrapado y el individuo afectado sienta dolor. Sin el músculo contraído presionando el nervio ciático, los síntomas se reducirán considerablemente hasta que las nuevas terminales nerviosas se formen en el sitio. Las inyecciones de botox suelen durar entre dos y tres meses.