Opciones útiles para el tratamiento de las migrañas

Las migrañas son dolores de cabeza intensos que generalmente ocurren en un solo lado de la cabeza. Entre sus síntomas se incluyen dolor intenso, una sensación pulsante o palpitante, vómitos, náuseas y sensibilidad a la luz o al sonido. A diferencia de los dolores de cabeza menos graves, estos suelen ir acompañados de un aura que se produce justo antes de la aparición del dolor. Las auras comunes incluyen ver luces parpadeantes o puntos negros en el campo visual o tener una sensación de alfileres y agujas en un lado de la cara, en un brazo o una pierna.

Este problema de salud puede ser debilitante y puede durar varias horas o incluso días. En algunos casos, las migrañas se desencadenan por un evento particular. Se estima que la enfermedad afecta a unos treinta y ocho millones de personas en los Estados Unidos, hasta el trece por ciento de la población. Entre dos y tres millones de personas sufren migrañas crónicas.

Medicina para el dolor

Una variedad de analgésicos suele ayudar a reducir la gravedad del dolor asociado a las migrañas. Puede que los pacientes necesiten probar varias combinaciones diferentes de medicamentos antes de encontrar una que funcione mejor para controlar los síntomas. Los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno creado específicamente para el dolor de las migrañas pueden ser útiles para controlar los casos de migrañas moderadas. Sin embargo, quienes padecen las más graves pueden necesitar medicamentos de venta con receta. La indometacina, un analgésico que puede administrarse como supositorio, ayuda a los pacientes que sufren náuseas con sus migrañas y no pueden tomar medicamentos por vía oral. Otros analgésicos de venta con receta son los triptanos, como sumatriptán, zolmitriptán y eletriptán, que pueden administrarse en diversas formas. Estos actúan contrayendo ciertos vasos sanguíneos y bloqueando las vías de dolor en el cerebro. Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen mareos, somnolencia y debilidad muscular.

Cortinas bloqueadoras de luz

Las cortinas bloqueadoras de luz o blackouts ayudan a bloquear la entrada de luz a una habitación y son particularmente útiles para reducir la sensibilidad del paciente a la luz durante un episodio de migraña. Están disponibles en una gama de telas, incluido el terciopelo y otros materiales generalmente utilizados para la tapicería. Las más efectivas son las de tres capas, incluyendo una capa de espuma en la parte trasera para bloquear completamente la luz y también amortiguar el sonido. Dependiendo del peso de las cortinas, también pueden proporcionar cierto grado de insonorización, lo que puede ayudar a las personas que sufren de migraña a tener un ambiente más tranquilo en el que puedan recuperarse del dolor de cabeza.

Algunas no cubren toda la ventana o dejan un hueco en el medio. En estos casos, se puede utilizar cinta adhesiva para resolverlo. Algunos pacientes también pueden usar una máscara cubre ojos y tapones suaves para los oídos a fines de reducir aún más los niveles de luz y sonido a su alrededor.

Medicina para las náuseas

Las náuseas son uno de los síntomas más comunes que experimentan los pacientes durante una migraña y también pueden ser un efecto secundario de la medicación para los síntomas. La menta y el jengibre en forma de infusión pueden ser útiles para las migrañas leves. Los medicamentos utilizados para combatir las náuseas suelen ser la metoclopramida y la prometazina, el ondansetrón y la domperidona, que se puede tomar por vía oral o como inyección. Los posibles efectos secundarios de los medicamentos contra las náuseas generalmente incluyen fatiga, insomnio, confusión y sensación de inquietud.

A menudo, la medicación para reducir las náuseas se administra al mismo tiempo que la medicación para prevenir o reducir los vómitos. Estas drogas, conocidas como antieméticos, incluyen el dimenhidrinato, la meclizina y la prometazina y suelen estar disponibles en forma de supositorios u otros formatos no orales. Dependiendo del tipo de droga antiemética utilizada, los efectos secundarios pueden incluir sequedad de boca, estreñimiento, mareos, fatiga y acidez estomacal.

Medicina preventiva

La medicación preventiva puede ayudar a reducir tanto la gravedad de los síntomas como la cantidad de migrañas que un individuo experimenta. También sirve para acortar la duración de cualquier migraña que se produzca. Los médicos suelen ofrecer a los pacientes medicación preventiva si tienen al menos cuatro migrañas al mes o si sus migrañas duran más de doce horas. Estos medicamentos también se ofrecen a aquellos pacientes a los que los analgésicos les son ineficaces y a los que experimentan hormigueo, debilidad o auras prolongadas con sus migrañas. Algunos de los medicamentos más recomendados para la prevención de la migraña son los antidepresivos tricíclicos, los betabloqueantes, los bloqueadores de los canales de calcio, la onabotulinumtoxina A (Botox) y los medicamentos antiepilépticos.Ciertos pacientes necesitarán tomar estos medicamentos para controlar sus síntomas, aunque a otros se les puede aconsejar que tomen los medicamentos solo cuando se les presente un factor desencadenante. Algunos de estos, en particular los antiepilépticos y los antidepresivos, pueden tener efectos secundarios graves y requieren una estrecha vigilancia por parte de un médico. En algunos casos, puede ser necesario realizar análisis de sangre mientras se toman estos medicamentos. Además, ciertas drogas no son seguras para su uso durante el embarazo. Después de tomarlas durante un tiempo, puede que su médico le pida que trate de disminuir las dosis y controle si las migrañas regresan.

Ejercicios de relajación muscular

Los ejercicios de relajación muscular pueden ayudar a aliviar parte de la tensión que viene con las migrañas. El yoga, la meditación, la respiración profunda y las técnicas de relajación muscular progresiva suelen proporcionar cierto alivio de los síntomas para muchos pacientes y son útiles como terapias complementarias. El yoga restaurador es un tipo de yoga centrado en la curación y puede ser especialmente útil para reducir la ansiedad y el estrés en aqullos que padecen migrañas.

Algunos pacientes notarán que determinadas posturas de yoga son reconfortantes durante un ataque de migraña. Los ejercicios de respiración profunda relajan todo el cuerpo y pueden ser una forma natural de aliviar el dolor. Los pacientes deben practicarlas en los días libres de migraña y quienes se familiaricen con ellas podrán reducir la velocidad y la profundidad de su respiración durante un ataque, con el objetivo de disminuir el dolor. Se ha demostrado que la meditación aumenta la relajación y reduce el dolor, por lo que las personas afectadas pueden usar esta técnica como una distracción de sus síntomas, incluso durante un ataque. Algunos hasta necesitan menos analgésicos o medicamentos gracias a estas alternativas.

Dihidroergotaminas

Las dihidroergotaminas son medicamentos que se utilizan para tratar las cefaleas en racimo y las migrañas. Dicho esto, los expertos no recomiendan el uso de este medicamento para las migrañas que solo se manifiestan a un lado del cerebro. Suelen recetarse para las migrañas en la base del cuello y el cerebro o para la prevención de las mismas. Este medicamento estrecha los vasos sanguíneos de la cabeza y hace que los dolores de cabeza sean menos pulsantes. La dihidroergotamina se inyecta en un músculo, en una vena o debajo de la piel. Cada médico le dará a su paciente las instrucciones de dosificación correspondientes. La dosis exacta varía según el caso en cuestión y la forma en que los pacientes responden al tratamiento. El medicamento se utiliza según sea necesario y no está diseñado para ser usado diariamente ni a largo plazo. Funciona más eficazmente si los pacientes la toman cuando tienen los primeros signos de una migraña. Su médico puede indicarle que repita la dosis una hora después de la primera dosis si no siente alivio.

Lasmiditano

El lasmiditano es uno de los tratamientos más nuevos para la migraña. De hecho, apenas recibió la aprobación completa de la FDA en octubre de 2019. El medicamento ha sido aprobado como tratamiento oral para las migrañas agudas, ya sea con o sin aura. Es parte de una clase de medicamentos en desarrollo para la migraña aguda llamados agonistas del receptor (5-HT) 1F, y es el primero de esta clase en recibir el visto bueno de la FDA. Cuando se la administró con fines terapéuticos, mostró un menor riesgo de dependencia que las benzodiacepinas y algunos otros medicamentos para el sistema nervioso central. El lasmiditano actúa bloqueando los procesos que causan dolores de cabeza totales, por lo que tiene mejor efecto si se toma ante la primera señal de molestias. El medicamento actúa sobre los receptores de serotonina en los nervios que transmiten el dolor de cabeza. Esto ayuda a bloquear las señales de dolor que se envían al cerebro sin afectar los vasos sanguíneos. Como tal, es un tratamiento alternativo ideal para pacientes que no puedan tomar medicamentos que estrechan los vasos sanguíneos.

Mantenerse hidratado

Una de las causas más comunes de los dolores de cabeza generalizados es la deshidratación. Si nota que le duele mucho la cabeza, es posible que no hayan bebido suficiente agua. La deshidratación puede ser un factor desencadenante. El riesgo a veces es mayor durante el verano, cuando los individuos son más propensos a los golpes de calor y la deshidratación. Durante estudio llevado a cabo sobre la relación entre la hidratación y la migraña, los participantes bebieron seis tazas de agua adicionales a su ingesta diaria habitual. En el transcurso de las dos semanas siguientes, quienes hicieron esto tuvieron menos dolor durante los ataques de migraña. Además, tenían un promedio de veintiuna horas menos sin sentir dolor en comparación con el grupo de control que no bebía agua. La mejor manera de mantenerse hidratado es beber fluídos a sorbos durante el día. Por otro lado, resulta útil evitar las bebidas con alto contenido de cafeína y alcohol, ya que pueden tener un efecto diurético. También resulta beneficioso ingerir frutas y verduras, debido a que tienen un alto contenido de agua.

Cambios en la alimentación

Los cambios en la alimentación pueden a veces tener un impacto en la gravedad, duración y frecuencia con que los individuos experimentan migrañas. Es importante tener en cuenta que los cambios en las comidas por sí solos rara vez son suficientes para controlar las migrañas por completo, pero pueden tener un impacto significativo. Un dato interesante es que una investigación indica que la cafeína puede tener un efecto beneficioso sobre las migrañas. Muchas personas consumen demasiada cafeína como parte de su rutina. No obstante, muchos pacientes con migraña dicen que los refrescos, el café y los medicamentos para el dolor de cabeza de venta libre con cafeína les resultan útiles. Si recurre a la cafeína para tratar los dolores de cabeza, debe hacerlo con moderación para evitar desarrollar dependencia a la sustancia.Si consume cafeína con demasiada frecuencia, puede acabar teniendo dolores de cabeza más seguido como resultado de la abstinencia. Otros desencadenantes comunes de las migraña son el alcohol, agunos tipos de queso, el pescado ahumado, los conservantes de alimentos, el extracto de levadura, ciertas carnes y el chocolate. No todos causan migrañas, pero muchos han encontrado cierta correlación. La cerveza y el vino tinto son grandes responsables a la hora de desencadenar síntomas de migraña.

Compresas frías

Algunas migrañas se pueden tratar con compresas frías. Esto no necesariamente detendrá el dolor de cabeza ni reducirá el tiempo que una persona las padece, pero puede ayudar a controlar el dolor. Históricamente, la terapia con frío se ha utilizado para tratar este problema desde hace 150 años. La forma en que funciona el frío es haciendo que los vasos sanguíneos se contraigan y se estrechen, lo que puede reducir la capacidad del cerebro para recibir señales de dolor. Además, colocar una compresa fría en el área dolorida hace que el cerebro interprete el área como fría en lugar de adolorida.Un estudio demostró que colocar una compresa congelada alrededor del cuello cuando comienzan los síntomas permite reducir significativamente el dolor de la migraña. Algunos investigadores creen que las compresas frías en la cabeza y el cuello pueden ayudar a enfriar la sangre que fluye hacia las arterias. Esto podría minimizar las respuestas inflamatorias en el cerebro, lo que conduce a padecer menos dolor por la migraña. Las bolsas de hielo son un remedio casero que puede prepararse fácilmente con una esponja congelada o una bolsa de verduras envuelta en una toalla.