Principales síntomas de la bronquitis

Muchos asocian la bronquitis con tener una tos desagradable. Aunque esto es en parte cierto, muchos otros síntomas potencialmente graves acompañan esta enfermedad. Los tubos bronquiales son responsables de transportar el aire desde y hacia los pulmones y cuando estos tubos se inflaman o irritan, se desarrolla una bronquitis. Los tubos se hinchan, dificultando la obtención de oxígeno a los pulmones.La bronquitis puede ser aguda o crónica. La primera es bastante común y a menudo aparece justo después de un resfriado o una gripe. La crónica, sin embargo, se produce después de una irritación repetida de los pulmones y se ve más a menudo en los fumadores. Muchos de los síntomas de la bronquitis aguda suelen desaparecer por sí solos en siete o diez días.

Tos con flema

Al principio, los pacientes pueden tener tos seca, pero esta se convertirá en tos con flema al cabo de unos pocos días. Cuando la tos es causada por bronquitis, casi siempre resulta en que el paciente expectorará flema amarilla o verde. La mucosidad amarilla y verde indica que la bronquitis es el resultado de una infección bacteriana. El moco que los pacientes tosen también puede ser claro, blanco, gris, y rara vez, manchado de sangre. La variedad se debe al hecho de que la bronquitis puede ser bacteriana o viral. Incluso después de que el resto de los síntomas hayan desaparecido, los pacientes pueden tener una tos persistente que permanece activa durante muchas semanas. Si la tos dura un mínimo de tres meses y la afección aparece por lo menos dos años seguidos, los pacientes probablemente serán diagnosticados con bronquitis crónica.

Dificultades para respirar

Las dificultades para respirar, las sibilancias y la falta de aliento por lo general son signos típicos de bronquitis. Esta sensación de no poder recuperar el aliento al hacer esfuerzo físico o incluso al estar en reposo. Algo tan simple como caminar hacia la puerta puede hacer que un individuo se sienta asfixiado. Esta sensación de falta de aliento puede incluso puede manifestarse por la noche. Mientras se cura de la bronquitis, es importante evitar cualquier factor ambiental que pueda empeorar este síntoma. Ejemplos de estos factores son la contaminación, el humo o los alérgenos, como el polen, el polvo o el pelo de gato.

Dolor en el pecho

Tener una sensación de obstrucción en el pecho puede ser otra indicación de bronquitis. A veces, esta sensación de llenura u obstrucción puede ser dolorosa, aunque algunos pacientes la describen como incomodidad. Si el dolor es muy agudo y empeora al respirar profundamente o al toser, es posible que la causa sea una neumonía en lugar de una bronquitis. Aunque el tratamiento para ambas afecciones es similar (mucho líquido, descanso, etc.), asegúrese de consultar a un médico si el dolor en el pecho es intenso. No solo podría ser neumonía, sino que también puede haber otros factores que pongan en riesgo su vida. La respiración rápida en combinación con el dolor de pecho no debería tomarse a la ligera.

Fatiga

Estar enfermo nos hace sentir súper mal. La bronquitis no es la excepción, ya que puede hacerlo sentir débil y cansado. En términos generales, la fatiga hará su aparición junto con la de la tos con flema. La fatiga probablemente mejorará mucho antes de que la tos. Por eso es importante tomarlo con calma y dejar que el cuerpo descanse, especialmente durante la primera semana de los síntomas. Se recomienda posponer la actividad física hasta que se sientan mejor, aunque está bien hacer ejercicios ligeros una vez que todos los síntomas hayan desaparecido. Sin embargo, deberá consultar a un médico si empieza a sentirse confundido o si la fatiga le dificulta permanecer despierto.

Fiebre y escalofríos

Otros dos síntomas de la bronquitis que aparecen junto con la tos con flema son la fiebre y los escalofríos. La fiebre no suele ser muy severa y se puede esperar que sea de unos 100 a 101 grados Fahrenheit. En los casos graves, este número puede aumentar a unos 102 grados. Esta fiebre más alta puede durar de tres a cinco días. Los casos de bronquitis provocados por la gripe tienen más probabilidades de provocar fiebre alta.

Los escalofríos son otro síntoma común de la bronquitis, aunque no todos los experimentan. Suelen venir acompañados de dolores corporales, como la gripe. La fiebre alta junto con escalofríos es una señal de que es hora de consultar a un médico si no lo ha hecho aún.

Dolores de cabeza

Los dolores de cabeza son un síntoma común de la bronquitis aguda y pueden durar de siete a diez días. El dolor de cabeza de la bronquitis aguda suele ser leve y se manifiesta en la parte delantera de la cabeza o a los lados de la misma. Algunos pacientes también sienten tensión en el cuello. Para aliviarlos, puede ser útil tomar analgésicos de venta libre y descansar en una habitación oscura y tranquila. Colocar un paño frío sobre la frente también puede resultar cómodo. Los pacientes que ya están tomando medicamentos deben consultar a su médico antes de tomar cualquier analgésico u otro medicamento para el dolor de cabeza.Las técnicas de reducción de estrés como el yoga o los masajes podrían ser útiles. Si el paciente tiene un dolor de cabeza que se produce junto con náuseas, vómitos o fiebre alta, se debe obtener asistencia médica de emergencia. Pida una cita con su médico si el dolor de cabeza no mejora después de descansar.

Congestión en los senos nasales

Los pacientes con bronquitis suelen experimentar congestión de los senos nasales. Si los tejidos que recubren los senos se hinchan o inflaman, los pasajes se bloquean. Por este motivo, los pacientes desarrollan dolores de cabeza en la zona de alrededor de las sienes y en la parte delantera de la cabeza, así como puede volverse muy complicado respirar por la nariz. Inhalar aire caliente y húmedo aliviar la congestión, aunque también puede recurrir a aerosoles descongestionantes de venta libre o por vía oral. Estos medicamentos reducen la hinchazón.Quienes utilizan descongestionantes orales pueden llegar a experimentar efectos secundarios como somnolencia y agitación. La irrigación de los senos nasales con un neti pot puede ser beneficiosa y debería considerar tomar medicamentos de venta libre como el ibuprofeno, naproxeno y ácido acetilsalicílico para reducir las molestias. Si estos tratamientos son ineficaces, el médico puede recetarle corticoesteroides. Estos se utilizan normalmente en casos de congestión intensa y pueden desencadenar efectos secundarios como cambios en la visión, presión arterial alta y elevación de la glucosa en la sangre. Como último recurso, los cirujanos pueden eliminar el tejido cicatrizado en los senos profundos para aliviar la congestión.

Dolor de garganta

Con la bronquitis, puede haber dolor de garganta ocasional. Los pacientes pueden llegar a sentir resequedad, aspereza y molestias al tragar. Puede ser difícil hablar y la voz puede ponerse ronca. Para calmar la garganta, resulta útil hacer gárgaras de agua salada o beber infusiones calientes como té, chocolate y café. Se recomienda el uso de humidificadores en el hogar para evitar que el aire se vuelva demasiado seco y los pacientes deben descansar la voz lo más que puedan. El alcohol y el tabaco irritan la garganta, por lo que deben evitarse. Necesitará hacer una cita con su médico si también presenta fiebre, sarpullido, dolor en las articulaciones, dolor de oídos, un bulto en el cuello o dificultades respiratorias. El paciente también debe hacer una cita si tiene dificultades para tragar o abrir la boca y los dolor de garganta que se ha extendido por más de siete días.

Sibilancias

Las sibilancias son un síntoma común de la bronquitis y los pacientes que las experimentan deben ver a un médico lo antes posible. Se trata de sonidos agudos similares a un silbido. Se pueden escuchar más claramente durante la exhalación y se producen como resultado de la inflamación o el estrechamiento de las vías respiratorias. Los pacientes con sibilancias necesitarán hacerse un examen físico para determinar la causa subyacente. Durante el examen, el médico le escuchará los pulmones con un estetoscopio. Algunos pacientes pueden necesitar hacerse análisis de sangre o estudios de diagnóstico por imagen también. Deberá informarle a su médico si experimenta sibilancias por primera vez o si nota un tono azul en su piel. Para aliviarlas, los pacientes pueden recibir broncodilatadores que relajan los músculos lisos que rodean las vías respiratorias. Estas medicinas son de corta acción y mejoran las sibilancias y la tos. También pueden recetarle medicamentos antiinflamatorios para diluir la mucosidad.

Dolores corporales

Los dolores corporales suelen aparecer con la bronquitis aguda y pueden durar, aproximadamente, una semana. Cualquier movimiento puede causar dolor o puede que le cueste levantar objetos pesados. Podría llevarle más tiempo de lo habitual levantarse si está recostado o sentado. Para aliviar los dolores corporales, se suele animar a los pacientes a que descansen tanto como sea posible. Puede ser útil usar almohadas o cojines adicionales y es importante cambiar de posición al menos cada hora. Una ducha caliente promueve la relajación muscular y reduce la tensión muscular. Algunos pacientes descubren que los masajes también son beneficiosos al igual que aplicar compresas tibias en las áreas doloridas. Las mantas adicionales pueden brindar comodidad; a algunas personas, de hecho, les gusta usar mantas eléctricas. El uso de analgésicos de venta libre alivia el dolor de los dolores corporales, aunque debe consultar con su médico antes de tomarlos, especialmente si ya están usando otros medicamentos. Haga una cita con su médico si sus dolores corporales duran más de una semana o si están acompañados de dificultades respiratorias o fiebre alta.