5 opciones de tratamiento para la parálisis de Bell
La parálisis de Bell es un trastorno causado por un trauma en el séptimo nervio craneal que resulta en parálisis y rigidez de los músculos de la cara. El trastorno por lo general sólo afecta un lado de la cara. Aunque puede afectar a cualquiera, las investigaciones indican que los individuos con diabetes y los que se recuperan de infecciones virales son los que más riesgo tienen de desarrollar el trastorno. En la mayoría de los casos, la parálisis de Bell es un problema pasajero y la mayoría de los pacientes se recuperan completamente. No todos los individuos diagnosticados con parálisis de Bell requerirán tratamiento y aquellos que requieren intervención médica tienen una amplia gama de opciones de tratamiento. Vamos a conocer a algunos de ellos a continuación.
Fisioterapia
La parálisis de Bell causa parálisis de los músculos faciales y la falta de uso continuo de estos músculos puede resultar en atrofia, lo que hace difícil que los pacientes recuperen el uso completo de ciertos músculos faciales una vez que el trastorno desaparece. Los pacientes diagnosticados con parálisis de Bell suelen ser derivados a fisioterapia. Cuando se trabaja con un fisioterapeuta, se realizan ejercicios faciales para trabajar loa músculos paralizados y aumentar la elasticidad y la función motora y prevenir la atrofia. Además, se aprenden técnicas de masaje específicas que ayudan a aumentar el flujo sanguíneo y el oxígeno a los músculos faciales para prevenir daños.
Cirugía
En el caso de las personas que se han sometido a diversos métodos de tratamiento, pero que han recibido poco o ningún alivio de los síntomas de la parálisis de Bell, se puede recomendar la cirugía. Esto se considera un último recurso, ya que hay un alto riesgo de daño al nervio facial y pérdida permanente de la audición. Consiste en crear una incisión en el pasaje óseo donde reside el nervio facial, aliviando así la presión sobre el nervio y eliminando los síntomas. Algunos individuos experimentan efectos duraderos de la parálisis de Bell, como la continua rigidez facial y la parálisis, incluso después de que todos los demás síntomas se hayan disipado. En estos casos, la cirugía plástica es necesaria para corregir el daño causado a los músculos y nervios faciales.
Biorretroalimentación (Biofeedback)
La biorretroalimentación es una terapia en la que se colocan electrodos que luego envían una señal a un monitor donde un individuo puede recibir una retroalimentación inmediata (a través de un sonido específico o un destello de luz) con respecto a las respuestas al estrés y la actividad muscular. Usando la señal visual del monitor, los pacientes pueden comenzar a reentrenar sus músculos faciales y detener las respuestas al estrés en el momento. Los pacientes con parálisis de Bell suelen usar este tipo de terapia en el consultorio del terapeuta, que se complementa con sesiones en las que se enseñan técnicas de relajación para aprender a controlar las respuestas al estrés de forma positiva.
Reducción del estrés
El estrés puede ser un desencadenante de una amplia variedad de enfermedades y trastornos, incluyendo la parálisis de Bell. Las consultas iniciales con los médicos en relación con la parálisis facial normalmente incluyen una discusión sobre cuánto estrés tiene el paciente en su vida. Esto puede ayudar al médico a entender mejor si la parálisis es causada por la parálisis de Bell o por algo más serio, como un derrame cerebral. Los médicos les recomiendan a los pacientes con parálisis de Bell que hagan cambios en su estilo de vida para reducir su estrés lo más posible. Esto puede incluir una variedad de métodos diferentes, incluyendo técnicas de respiración, cambios en los hábitos de respuesta y aumento de la actividad física.
Acupuntura
Se ha descubierto que la acupuntura es un tratamiento muy beneficioso para aliviar los síntomas de la parálisis de Bell. Esta consiste en pinchar la piel y otras áreas del cuerpo con agujas de punta fina para fomentar la curación y promover el equilibrio del sistema nervioso. La medicina tradicional china afirma que la acupuntura reconoce y elimina bloqueos, aumentando el flujo de energía vital (chi) al cuerpo. La medicina moderna indica que la acupuntura ayuda a aliviar los síntomas de la parálisis de Bell no sólo aumentando el flujo de chi, sino también promoviendo la circulación de oxígeno y sangre a la cara, acelerando el retorno del movimiento muscular y erradicando la parálisis experimentada por la compresión del nervio facial. Se recomienda que los pacientes con parálisis de Bell reciban tratamiento al menos dos veces por semana hasta que los síntomas hayan cesado.