10 formas recomendadas para reducir los niveles de colesterol

El colesterol es una sustancia cerosa necesaria para producir células sanas pero que, en exceso, causa una acumulación en los vasos sanguíneos que bloquea el flujo de oxígeno a través de las arterias al resto del cuerpo. La hipercolesterolemia afecta a más de cien millones de estadounidenses y aumenta el riesgo de padecer ataques cardíacos, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Aunque puede ser un problema genético, el colesterol alto es a menudo el resultado de un estilo de vida poco saludable. Aquí le presentamos diez formas seguras y eficientes de reducir el colesterol.

10. Estatinas

Las estatinas son un tipo genérico de medicamento recetado conocido por reducir el colesterol. Los ejemplos incluyen Lipitor, Crestor y Zocor, que han demostrado disminuir los niveles de colesterol en un cincuenta por ciento. Pero estas drogas milagrosas no vienen sin consecuencias. Los efectos secundarios reportados incluyen inflamación muscular, aumento de las enzimas del hígado, insuficiencia renal, náuseas, somnolencia, malestar abdominal y, en casos raros, la muerte. Las estatinas también agotan los niveles de CoQ10, que se necesita para la producción de energía de cada célula del cuerpo.

9. Secuestrantes de ácido biliar

Los secuestrantes de ácidos biliares son medicamentos de venta bajo receta que reducen los niveles de colesterol "malo" (LDL) hasta un 20%. Se encargan de engañar al cuerpo para que produzca más cantidad de bilis, un jugo digestivo que contribuye al metabolismo de las grasas. La bilis también se une al colesterol y lo lleva al tracto gastrointestinal para ser excretado. Hay que tener cuidado con los efectos secundarios, que pueden incluir estreñimiento, dolor de estómago y náuseas. Los secuestrantes de ácidos biliares deben ingerirse en grandes cantidades para que funcionen, lo que también puede tener consecuencias negativas.

8. Niacina

La niacina es un tipo de vitamina B con numerosos beneficios para la salud, entre los que se incluye la reducción de los niveles de triglicéridos y colesterol en el cuerpo. La niacina también aumenta el HDL, o colesterol "bueno", por lo que las células obtienen el colesterol que necesitan para formarse adecuadamente sin acumularse en las arterias. La niacina es una opción mucho más segura que los medicamentos de venta bajo receta, ya que no tiene ningún efecto secundario grave cuando se toma en cantidades seguras. Muchos suplementos sólo deben tomarse una vez al día. En dosis altas, la niacina puede elevar el nivel de azúcar en la sangre y causar problemas hepáticos, por lo que se debe consultar a un médico antes de tomarla.

7. Lovaza

La lovaza es un medicamento de venta bajo receta que contiene ácidos grasos omega-3 y ayuda a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos en pacientes afectados. Una píldora de lovaza contiene novecientos gramos de ácidos grasos omega-3 de pescado. Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal, infección y síntomas similares a los de la gripe. Tomar un suplemento de aceite de pescado también puede ser útil para proporcionar ácidos grasos omega-3 sin efectos secundarios indeseados. Se recomienda que busque uno que se obtenga de forma sostenible y que no contenga ningún químico añadido..

6. Dieta saludable

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La alimentación juega un papel muy importante en los niveles de colesterol. Escoger comidas como salmón natural y verduras en lugar de hamburguesas con queso y patatas fritas puede reducir el colesterol en un veinte por ciento. Para algunas personas, los cambios en la dieta por sí solos no son suficientes para reducir los niveles de colesterol; por lo tanto, es mejor combinar una dieta saludable y ejercicio a fines de obtener mejores resultados. En otros casos, los cambios en la dieta pueden ser suficientes para que el médico le retire al paciente los medicamentos para el colesterol.

5. Zetia

La zetia es un fármaco utilizado para reducir los niveles de colesterol. Se encarga de inhibir la absorción del colesterol en los intestinos. Los expertos dicen que la droga tiene pocos inconvenientes y que es muy bien tolerada por la mayoría de las personas. De hecho, se ha demostrado que reduce los niveles de colesterol en un 20%. La zetia no se consigue en forma genérica y no es tan efectiva como las estatinas a la hora de reducir el colesterol.

4. Fibratos

Los fibratos son medicamentos recetados, entre los que se incluyen el Tricor y el Lopid, que pueden reducir los niveles de triglicéridos hasta un cincuenta por ciento y aumentar los niveles de HDL o colesterol "bueno" hasta un treinta y cinco por ciento. Una de las desventajas de estas drogas es que no hacen mucho para reducir el colesterol "malo" o LDL. Además, pueden causar muchos efectos secundarios no deseados como malestar estomacal, hinchazón, gases, trastornos digestivos, náuseas y dolores de cabeza.

3. Arroz de levadura roja

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El arroz de levadura roja deriva de un hongo que crece en el arroz rojo. Contiene pequeñas cantidades de lovastatina, que es un compuesto reductor del colesterol más tolerable en personas que no pueden tomar estatinas. Según el endocrinólogo Doctor Jacob Warman, el arroz de levadura roja sirve aunque "siempre funciona hasta cierto punto”. Un estudio de 2008 encontró muchísimas diferencias entre las distintas marcas de suplementos de arroz de levadura roja, así que asegúrese de leer el envase para conocer los niveles de dosis adecuados.

2. Ejercicio

El ejercicio aumenta el colesterol "bueno" o HDL en el cuerpo al mismo tiempo que reduce el "malo" o LDL. Se ha demostrado que la actividad física reduce el riesgo de mortalidad en las personas que han tenido un ataque al corazón en un veinticinco por ciento. Encontrar tiempo para hacer ejercicio requiere más esfuerzo que tomar una pastilla, pero es una forma mucho más segura de reducir el colesterol. Comience con una caminata de treinta minutos por su vecindario tres veces a la semana y gradualmente incorpore entrenamiento de resistencia.

1. Fibra

Incorporar más fibra dietética en su dieta es una forma natural de tratar el colesterol alto. Lo que hace es unirse al colesterol y sacarlo del cuerpo. Comer alimentos ricos en fibra, como frijoles, frutas y verduras, puede reducir los niveles de colesterol en un cinco por ciento. La fibra también le ayuda a sentirse lleno durante períodos más largos de tiempo y así no tener que recurrir a los alimentos ricos en grasas en primer lugar.